MILAN.- Italia vivió ayer un día sin pasta, luego de que grupos de consumidores llamaran a no comprar este tipo de productos ante el inminente aumento del 20 por ciento en sus precios.

Sobre la base de un sondeo en supermercados de seis ciudades, las asociaciones de consumidores Adoc, Adusbef, Codacons y Federconsumatori, que fueron las convocantes de esta singular iniciativa, coincidieron en calificar la huelga de éxito, ya que el 48 por ciento de los compradores se abstuvo de adquirir pastas. La cifra aumentó al 60% según otra encuesta realizada por el canal de televisión Sky TG24 con su propia audiencia.

Para protestar por los incrementos de los precios, que según algunos cálculos de las asociaciones de consumidores llevarán a una familia tipo italiana a gastar aproximadamente 1100 euros más que en 2006, muchos respondieron a la convocatoria y evitaron comprar pastas.

La huelga había sido confirmada anteayer por los grupos de consumidores, pese al resultado del encuentro mantenido con representantes ministeriales y distribuidores mayoristas, que se comprometieron a contener, al menos hasta fines de año, los aumentos en los precios de los alimentos.

Además de invitar a los italianos a renunciar por un día a degustar espaguetis, ravioles y demás tipos de pastasciutta , las asociaciones programaron otras iniciativas, una de las cuales fue distribuir en varias plazas pan y leche gratis "para demostrar que los aumentos son sólo fruto de especulaciones".

Sin motivación

Desde Bruselas, la vocera de la comisión europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, indicó que en los últimos doce meses "se registró en Europa un aumento medio del 50% en el precio de los cereales".

Pero las asociaciones de consumidores denuncian que "entre los campos y las mesas se registran aumentos que no tienen ninguna motivación más allá de la mera especulación".

De acuerdo con algunos economistas y fabricantes, el incremento en los precios de la pasta es alentado por el aumento de los precios del trigo en todo el mundo.

Según explicó Francesco Bertolini, economista de la Universidad Bocconi de Milán, la creciente demanda de trigo es el resultado de distintas tendencias, entre las que se destacan la demanda de biocombustibles -que pueden producirse con trigo-, y la mejora de las dietas en los países emergentes, que incluye más carne, lo que genera un incremento en la demanda de alimentos para el ganado.

Estas tendencias han provocado que las reservas de trigo en todo el mundo fueran las más reducidas de las últimas décadas y que, por lo tanto, los precios del grano estuvieran por las nubes. Los altos costos del trigo también afectan a Francia, donde los ciudadanos han comenzado a protestar porque sus clásicas baguettes aumentarán, según calculan asociaciones de consumidores, un 8% en un futuro cercano.

Italia produce sólo la mitad del trigo duro de alta proteína utilizado para fabricar pasta y pan de elevada calidad. El resto es importado